捕捉隐蔗蟾蜍

瑞秋Ryweck ’雅各·拉丰，系的教学人员生物学, 这个州有研究最毒蟾蜍的专家吗.

捕捉隐蔗蟾蜍瑞秋Ryweck ' 24在夏季本科生研究基金座谈会上. 图片由瑞秋Ryweck提供

两人正在研究几种蟾蜍的差异，目的是了解它们之间不同的DNA. 然后追踪有毒的入侵蔗蟾蜍物种的DNA, Ryweck和LaFond可以研究甘蔗蟾蜍入侵的浪潮.

这项研究内容丰富, 这意味着数据将与合作者共享，并可能导致找到入侵的解决方案. 其目标是清除过度生长的甘蔗蟾蜍种群，恢复佛罗里达州的生态系统.

挑战在于，Ryweck和LaFond研究的蟾蜍看起来都一样. doppelgänger物种被称为隐物种，这是科学进化中的一个新术语.

即使是最优秀的甘蔗蟾蜍研究专家，用最好的显微镜也看不出棕色蟾蜍之间的细微差别, 凹凸不平和令人印象深刻的大种类的甘蔗蟾蜍，因为身体, 这些物种难以区分, Ryweck解释说. 然而，甘蔗蟾蜍的种类在基因上是不同的, 这意味着它们被归类为完全不同的物种. Ryweck和LaFond把他们的赌博软件下注集中在两个方面.

“如果你做了大量的基因研究, 你可以看到它们的DNA有一点不同，而且不同到足以说明它们是两个不同的物种,瑞威克解释道.

到目前为止, 他们研究的一种来自亚马逊盆地，另一种来自中美洲和南美洲西北部.

人类学的方法可以帮助记录这些相似的蔗蟾蜍物种的进化，并反映了一个令人印象深刻的, 扩大蔗蟾蜍帝国:远至澳大利亚, 甘蔗蟾蜍的大量繁殖对当地环境造成了损害.

“我们不知道不同的来源是否有某些疾病，与其他来源相比，它们可以传播,瑞威克说.

然而，甘蔗蟾蜍已经伤害了佛罗里达州的野生动物，甚至是佛罗里达州的普通市民. 如果摄入，甘蔗蟾蜍是有毒的，可以杀死猫，狗和当地的佛罗里达野生动物. 蟾蜍也吃生态系统中的任何东西，即使狗粮被排除在外.

Ryweck接受生物课导师的面试后，两人开始合作. 由于时间冲突，这个职位落空了，但拉丰已经对瑞韦克留下了深刻的印象. 她在面试中提到她想在研究生院做爬虫学方面的赌博软件下注, 爬行动物和两栖动物的研究.

不久之后，他邀请她加入甘蔗蟾蜍项目.

Ryweck收到了来自本科生暑期研究基金(SURF)，为学生和他们的研究顾问提供资金，以收集和展示研究成果. 这笔拨款使Ryweck和LaFond能够与一组研究人员一起前往佛罗里达州中部的普莱西德湖寻找和收集甘蔗蟾蜍.

这群人带着防护装备，在日落时分抵达一个居民区. 当地人一开始很怀疑，但很快就对这个研究项目充满了热情. 邻居们对这群科学家很感兴趣，并会指出蟾蜍喜欢栖息的热门“热点”, Ryweck说.

捕捉隐蔗蟾蜍一种入侵的隐蔗蟾蜍. Lena Malpeli '25拍摄

20只蟾蜍之后，Ryweck和LaFond开始记录蟾蜍的数据. 研究结果将与佛罗里达大学等姐妹大学分享, 他们也在研究入侵物种.

当项目结束时, 瑞韦克将申请研究生院，并在她的申请中加入甘蔗蟾蜍的研究. 拉冯德计划继续研究这个隐蟾蜍物种群.

两位研究人员都表达了对这个项目的感激之情，以及与甘蔗蟾蜍告别的悲伤.

大多数讨厌鬼都没有甘蔗蟾蜍那么可爱, 拉方说, 他不禁对他们感到有些矛盾.

“他们在这里不是他们的错，”他说. “他们被带到这里来了, 它们只是在做大自然让它们做的事——四处觅食. 他们过着真实的生活，他们很可爱.”

Lena Malpeli '25的故事